Agroaldea
Le parc national du Teide à Tenerife possède le plus grand nombre de ruches par kilomètre carré au monde, un record qui pourrait conduire à une situation écologique de non-retour.
Une nouvelle étude prévient que l'introduction de l'abeille Apis mellifera modifie l'écosystème du parc, au point d'affecter les pollinisateurs indigènes et la reproduction de certaines plantes endémiques de cet écosystème insulaire.
Depuis le 16ème siècle, l'exploitation agricole traditionnelle des abeilles mellifères s'est étendue sur tout le territoire espagnol. Dans le parc national du Teide, il atteint la plus forte densité de ruches par kilomètre carré au monde.
Mais loin d'être une fierté pour l'île, les abeilles mellifères perturbent grandement le système naturel de la région.
Étude, publié dans la revue Ecosistemas et qui reprend les conclusions des travaux menés au cours de la dernière 15 années, montre que la présence d'Apis mellifera provoque une diminution de la richesse spécifique des pollinisateurs indigènes, ce qui entraîne des effets négatifs directs et immédiats sur la reproduction de certaines plantes exclusives de l'île, comme le tajinaste rouge (Echium wildpretii) et le balai du Teide (Spartocytisus supranubius).
Les résultats suggèrent que cette activité agricole produit une forte concurrence pour les ressources naturelles (pollen et nectar) entre l'abeille et les pollinisateurs indigènes, beaucoup d'entre eux endémiques, et unique dans cet écosystème.
"Les pollinisateurs indigènes sont déplacés du réseau d'interactions bénéfiques entre les plantes et les pollinisateurs par l'abeille domestique, qui consomme une grande partie du nectar disponible et ne leur permet pas de profiter des fleurs ", dit Alfredo Valido, auteur principal de l'étude et chercheur à la Station biologique de Doñana (CSIC).
Pour cette raison, les scientifiques recommandent la suppression des ruches à l'intérieur du parc comme mesure de conservation immédiate, avant d'atteindre une situation de non-retour: “L'interdiction n'aurait pas d'impact économique significatif sur la population”, assurer.
L'effet de l'abeille la plus cosmopolite est doublement négatif: diminue la diversité des pollinisateurs indigènes et, lors de leur remplacement, effectue une pollinisation de moins bonne qualité, ce qui favorise l'autofécondation (visiter de nombreuses fleurs dans chaque plante individuelle).
Cela se traduit par une baisse de productivité, c'est-à-dire, moins de graines par fruit.
De plus,, la qualité se perd aussi dans vos gènes, qui pourrait conduire à une déviation génétique connue sous le nom de “dépression de consanguinité » (perte de diversité génétique chez les descendants).
« Mesurer ces altérations et savoir comment elles se combinent avec l'effet que le changement climatique produit dans le parc national du Teide, où il y a eu une augmentation des températures moyennes annuelles de 0,14 °C par décennie depuis 1944, est la prochaine étape ", déclare valide.
La réponse des plantes indigènes à ces changements climatiques dépendra de la préservation de leur diversité génétique et de la vigueur de leurs populations..
Pour les scientifiques, interdire cette activité dans le parc serait la "recommandation la plus immédiate et la plus logique d'un point de vue écologique", met en garde.
Le simple fait de ne pas autoriser les apiculteurs (plus de 135 dans 2012) l'utilisation de cet espace naturel public protégé « serait la mesure de conservation la plus efficace, rapide, et sans aucun coût économique à neutraliser dans un 100% l'impact que l'abeille domestique génère dans le parc ", assure Valide.